Crónica sobre el Concurso de Elegancia de 2012 en Pebble Beach, California,USA
Edición e investigación Francisco Mejía-Azcárate
El Concurso de Elegancia de Pebble Beach (“Pebble Beach Concours d'Elegance”) es una exposición y concurso de automóviles que se celebra con carácter anual en las instalaciones del campo de golf de Pebble Beach, en el Condado de Monterrey (California), en los Estados Unidos, desde 1950. En el concurso, organizado como una auténtica pasarela de belleza, los vehículos desfilan delante del público y el jurado, antes de permanecer expuestos. Se trata de clásicos de la gama más alta, restaurados o en buen estado de conservación. Adicionalmente, en Pebble Beach, se presentan los nuevos modelos, de gama alta, destacables mas por sus características estéticas que por las técnicas. El apartado técnico de los vehículos, tanto clásicos como actuales, es también de gran calidad, pero es el concepto estético lo que se juzga en el certamen y es este el aspecto que se potencia y promociona en los vehículos presentados. Considerado como el principal ‘Concurso de Elegancia’ de los Estados Unidos, este año se inscribieron 220 coches provenientes de 33 estados de la unión y 15 de otros países. Para lograr inscribirse en el concurso se requiere que los automóviles aspirantes reúnan y cumplan estrictas condiciones. El ganador absoluto de este año fue seleccionado entre los 28 diferentes ganadores de cada clase, por un panel de jueces expertos y severos. El ‘Concurso’ comenzó a las 5 de la mañana, del domingo 19 de Agosto. Un día frío, húmedo y brumoso, pero el clima fue mejorando a medida que el tradicional desfile de vehículos hizo su aparición por la Calle 18 que delimita los campos de golf de Pebble Beach. Quienes vinieron por primera vez, rápidamente se dieron cuenta de que este no era un espectáculo normal de carros antiguos, de esos que se ve en cualquier fin de semana, no. Los boletos generales de admisión por un solo día, incluido un sitio para aparcar, costaban US$250 por persona. El trofeo para el “Mejor Auto” en el ‘Concurso de Elegancia’ de Pebble Beach 2012, le fue conferido a un Mercedes-Benz 680S Saoutchik Torpedo modelo 1928, de color gris, con ribetes de color granate y carrocería personalizada, elaborada por el famoso carrocero ruso radicado en Paris, Jacques Saoutchik, hoy de propiedad de Paul y Judy Andrews de White Settlement, Texas...
Mercedes-Benz 680S Saoutchik Torpedo modelo 1928
Interior del Mercedes-Benz 680S Saoutchik Torpedo modelo 1928
Parte posterior del Mercedes-Benz 680S Saoutchik Torpedo modelo 1928
Saoutchik fabricó 7 Roadsters Torpedo, únicos, todos diseñados para ser ensamblados en el chasis del Mercedes-Benz 680S, llevando los detalles únicos y extravagantes propios de la mente liberal y brillante de Saoutchik. Estos Mercedes-Benz 680S se fabricaron con un motor sobrealimentado, de seis cilindros en línea (6.8 litros), similar a los de los famosos modelos SSK. La fiesta en Pebble Beach concluyó más de 12 horas después de iniciado el evento, con una andanada de humo causada por los fuegos artificiales y mucho confeti, que momentáneamente redujo la visibilidad a casi cero; sin embargo, el señor Andrews condujo cuidadosamente su vehículo y recibió los aplausos y vítores, por la zona de presentación para reclamar su premio.
En esta gráfica se puede apreciar el humo y el confeti, cuando el propietario del MB se acercaba a recibir el premio
Una vez el aire se aclaró y se le dieron las correspondientes felicitaciones, se le pidió al señor Andrews, que le contara al público que pensaba él que era lo más convincente acerca de su carro. "Es un paquete completo", dijo. "No hay una mala línea en este carro. Era el chasis con el motor deportivo de alto rendimiento de su época y luego vino Saoutchik y le dio estilo y gracia. Tiene la potencia y tiene la belleza". Parece ser un triunfo oportuno, ligado a un reconocimiento póstumo para el carrocero Jacques Saoutchik, nacido en 1880, en la Rusia Imperial, como Iakov Savtchuk, quien fundó su compañía carrocera de diseño automotriz en el año de 1906, en París y trabajó en ella hasta dos años antes de que ocurriera su muerte en 1955.
Pocos momentos antes de que el señor Andrews recibiera el famosísimo trofeo de cristal
El propietario del Mercedes recibe el gallardete al “Mejor Auto” 2012 en Pebble Beach, California
El ganador del “Concurso de Elegancia” de Pebble Beach de 2012, hizo su debut en el “Auto Show de Nueva York”, en Enero de 1929, evento en el que al parecer llamó poderosamente la atención de Charles A. Levine, un exitoso hombre de negocios con un profundo interés en la aviación. Levine, quien 18 meses antes había perdido ante Charles Lindbergh los US$ 25.000 del premio Orteig (para quien realizara el primer vuelo sin escalas entre Nueva York y París), separó este carro para obsequiárselo a su esposa Grace y le pidió a Saoutchik que el interior fuera fabricado en piel de lagarto de color rojo.
Foto del Mercedes-Benz 680S tomada durante el “Auto Show de Nueva York” en 1929
Sin embargo, antes que el Señor Levine recibiera el carro que tanto quería para su esposa, la Bolsa de Valores de Nueva York se derrumbó y su fortuna, la cual había sido gestada en el negocio de la chatarra, desapareció de un momento a otro, llevándolo a la ruina. Pero la existencia del Mercedes-Benz fue afortunada, una vez se resolvieron las reclamaciones de Levine, acerca de la propiedad del vehículo. Frederick Bedford, un amigo cercano de la familia Rockefeller y un alto ejecutivo del conglomerado ‘Standard Oil’, adquirió el carro por un "precio ventajoso".
Frederick Bedford posa junto a su Mercedes-Benz 680S en 1930
El MB 680S de 1928, ganador del “Concurso de Elegancia” de Pebble Beach en 2012, aparece en una foto de 1930
Aunque el carro hacía parte de la colección privada del señor Bedford, era conducido con mucha regularidad. Después de su muerte en 1952 el auto permaneció guardado por 30 años. En 1982, el coche fue enviado al Taller Reuters para su restauración y dos años más tarde salió en el estado en que se encuentra hoy. La familia Bedford, por muchos años mantuvo el automóvil en el Museo del Transporte ‘Owls Head’ de Nueva Inglaterra, hasta que en Agosto 17 de 2006, fue subastado en el “Christie's Collectors Motor Cars”, en el Jet Center de Monterrey, California por la suma de US $3.645.000. Los otros tres vehículos nominados para el “Mejor Auto” en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach en 2012 fueron:
El Duesenberg J Gurney-Nutting Speedster modelo 1935, de William Lyon de Newport Beach, California
El Duesenberg J Derham Tourister modelo 1931, de Joseph and Margie Cassini III, de West Orange, Nueva Jersey
El Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport Figoni Coupé modelo 1933 , de David y Adele Cohen de West Vancouver, British Columbia, Canadá
También recibieron el premio “Al más Auto más elegante”, en cada una de sus categorías:
El Bentley Speed Six H J Mulliner Saloon modelo 1930 / “Auto cerrado” de John y Gwen McCaw
El Delage D8-120 S Saoutchik Cabriolet modelo 1939 / “Convertible más elegante” de John W Rich Jr, de Auburn, Pennsylvania
El Du Pont Model G Merrimac Speedster modelo 1929 / “Auto abierto” de Sam y Emily Mann, de Englewood, Nueva Jersey
El Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport Figoni Coupé modelo 1933 /”Deportivo más elegante”de David y Adele Cohen,de West Vancouver, British Columbia, Canadá
Además del premio a Saoutchik, como el carrocero más destacado de 2012, en Pebble Beach 2012, se destacaron los carros de los Maharajás de la India (un verdadero cónclave), vehículos especiales como el Mercedes SL, autos de diseño único y motocicletas alemanas.
Delage D8 modelo 1930. Propiedad del Maharajá Holkar de la ciudad de Indore (Madhya Pradesh), India
Rolls Royce con motor de 20Hp modelo 1924. Propiedad del Maharajá de Udaipur
El Maharajá de Udaipur, Arvind Singh Mewar, del reino de Mewar, India, presente en Pebble Beach
Brooke Swan Car modelo 1910. Presentado por el Maharajá de Nabha
Una mención especial recibió de parte del “Classic Car Club of America”, la señora Margaret Dunning, de 102 años de edad, quien trajo al Concurso de Elegancia su Packard 740 Roadster, de 1930, desde Plymouth, Michigan.
La señora Dunning, de 102 años de edad recibe la mención especial de parte de Jay Leno.
Mercedes Benz
Mercedes Benz
Hermosa colección de Mercedes-Benz SL
Colección de vehículos con carrocerías fabricadas por el sofisticado carrocero Jacques Saoutchik de París. El primero es un vehículo Delage D8-120S de 1939, le sigue un Delahaye 135 M Cabriolet de 1949
Rolls Royce Phanton III Thrupp & Maberly Drophead modelo 1937
Los dos primeros: Pegaso Z102B Saoutchik Berlinetta modelo 1954 y un Delahaye 175 Saoutchik Coupé de Ville modelo 1949
Mercedes-Benz 300 SL Roadster modelo 1961
Extraordinaria colección de ‘Shelby Cobras”
Coches de la primera década del Siglo XX presentes en Pebble Beach
Bellísima motocicleta alemana Opel 500. Llantas de caucho color rojo original. Atrás una BMW
El costado izquierdo de la Opel 500. Quedan muy pocas en el mundo
Soberbia motocicleta Mammoth XV
Detalles y Filigrana de algunos autos en Pebble Beach
Asistentes al Concurso de Elegancia. Agosto 19 de 2012
