Investigación y edición Francisco Mejía-Azcárate
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| Lee Iacocca: el genio detrás del Mustang |
A finales de la 2ª. Guerra Mundial los soldados triunfadores no regresaron a sus países de origen con las manos vacías. En especial, los estadounidenses, volvieron con recuerdos de su estancia en Europa, sobresaliendo entre sus souvenirs los convertibles Giuletta de la marca Alfa Romeo y el Austin Healey 100. Los modelos deportivos no eran muy populares, pero la llegada de los extranjeros, a suelo norteamericano despertó el interés por los automóviles con la palanca de cambios en el piso y las cabinas que albergaran únicamente a dos personas. En 1955 Ford presentó el Thunderbird, que era prácticamente un roadster europeo, el cual le hacía la competencia al Chevrolet Corvette. El Ford Thunderbird influenció bastante a los compradores, en su época, pero para comienzos de los 60 ya no tenía el aspecto "juvenil" que pudiera atraer a los potenciales clientes. Así que en 1961 Lee Iacocca con su "pensamiento juvenil", en esa época vicepresidente de la Ford Motor Company, decidió que se debía crear un nuevo automóvil con la capacidad de atraer a cualquier persona, tanto por su precio, como por su aspecto general y con capacidad para cuatro pasajeros. Durante casi un año trabajó con un grupo denominado el Comité Fairlane, por el nombre del hotel en donde se reunían los miembros del mismo, el cual delineó el aspecto del automóvil, así como las capacidades del mismo a nivel mecánico. Por ejemplo, se decidió que el auto debería lucir pequeño, ligero e inspirado en los deportivos europeos y debería tener sillas individuales y palanca de cambios en el piso. El primer prototipo del Ford Mustang, nació en 1962. Lee Iacocca, el padre del carro, quería un auto de cuatro plazas que costara menos de US$2,500ºº. El carro se construyó sobre un chasis del Ford Falcon.
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| Ford Mustang Prototipo I modelo 1962 |
En la foto se aprecia el prototipo que nació de aquel comité. Este auto era más de carreras que de calle y aceleraba de 0 a 100 Km/h en 10 segundos, con un consumo de combustible de 12.7 Km/galón.
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| Ford Mustang Prototipo II modelo 1963 |
El 2º. prototipo del Mustang, fabricado en 1963, era un tanto más grande y empezaba a parecerse al carro que saldría al mercado, como el Ford Mustang 1964½. Uno de los conceptos que se respetó desde el primer momento, hasta que se construyó el primer Mustang, fue la filosofía de que cualquier persona debería sentirse atraída a tener un Mustang y para ello se pensó en dotarlo de opciones que lo hicieran posible. Estas opciones incluían la posibilidad de escoger entre dos tipos de carrocería (coupé o convertible), varios tipos de motores, diferentes tipos y colores de tapizado interior, transmisión mecánica o automática entre otros. El Mustang por poco no recibe ese nombre pues la idea original era llamarle Cougar, nombre que después fue utilizado para otro automóvil cercano al Mustang, el Mercury. El carro fue diseñado sobre la base mecánica del Falcon de tal forma que las piezas de transmisión y suspensión no tuvieron que crearse de cero sino que se adaptaron al nuevo chasis.
El 9 de Marzo de 1964 se produjo el lanzamiento del primer Mustang. Salió de la línea de ensamblaje dispuesto a sorprender al mundo, el cual ya lo estaba esperando debido a un eficiente plan de mercadeo que había creado la expectativa con "fotos no autorizadas", comerciales simultáneos en las 3 cadenas norteamericanas de televisión y el empleo de un pegajoso slogan. El 17 de Abril de 1964 el automóvil fue presentado en la Feria Mundial de Nueva York y se calcula que en ese solo día se produjeron más de 20.000 órdenes del automóvil que hoy conocemos como el 64½.
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| Ford Mustang coupé 1964½ |
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| Ford Mustang Convertible 1964½ |
En algún momento de 1964, Lee Iacocca, que ya era un triunfador con este producto automotor, decidió darle otro giro a la historia del Mustang. Debido a que en el fondo el Mustang era un auto deportivo y debía atraer a aquellas personas amigas del alto desempeño, pues la idea era que existieran Mustangs de carreras, tomó la decisión de encargarle un modelo de “performance” superior a Carrol Shelby, quien tenía negocios con la Ford Motor Company, pues este texano y ex-corredor fabricaba prototipos de carreras y competición conocidos como Cobras, que usaban chasises ingleses y motores Ford. Así surgió entonces el fastback, como un 3er tipo de carrocería para el Ford Mustang en 1965. Y con base en la misma carrocería se institucionalizó el Shelby GT 350.
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Ford Mustang Fastback 1965
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| Mustang Shelby GT 350 Fastback 1965 |
El Mustang seguía cumpliendo con el sueño americano, en el sentido de que cada cliente diseñaba su auto. Así se produjeron interesantes adiciones como el ‘Interior Pony’ que no era más que un decorado interior más lujoso y las opciones ‘GT’ que incluían frenos de disco delanteros, doble exosto visible, exploradoras y decoración externa que lo distinguía de los demás.
Los Modelos 1966, 1967 y 1968
De aquí en adelante se le comenzaron a dar una serie de cambios al automóvil, año tras año, algunos de ellos orientados al mejoramiento del desempeño mecánico y otros a la línea de la carrocería. En 1966 los cambios fueron más del tipo ‘aspecto físico’, tales como la persiana frontal que pasó del aspecto colmena a las barras horizontales y la tobera falsa. Ahora el auto poseía tres extensiones que le daban un aspecto más estilizado.
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| Persiana del Ford Mustang 1965 |
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| Persiana del Ford Mustang 1966 |
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| Ford Mustang Fastback 1965 |
Para 1967 los cambios no fueron tan sutiles pues las dimensiones del auto crecieron tanto en lo largo como en lo ancho. Los cambios de tamaño buscaban darle la posibilidad de alojar motores más grandes tal como el 390 de 320 hp. En el aspecto físico es apreciable la diferencia en la forma de los stops ya que estos están compuestos realmente de tres piezas, a diferencia de sus antecesores, que estaban compuestos de una pieza dividida con una parrilla externa y así mismo la tobera falsa que al menos ahora parecía menos falsa. Todo este nuevo énfasis en aumentar el tamaño de los motores, así como de ampliar su tamaño surgió a causa de la competencia, ya que en 1967 el Chevrolet Camaro hizo su aparición opacando un poco al ya posicionado Mustang.
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| Ford Mustang Convertible 1967 |
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| Ford Mustang Fastback 1967 |
Como parte de un paquete de opciones dirigido a los entusiastas de las emociones fuertes en las carreteras, Ford construyó un Mustang con sistema de inducción Ram Air y denominó al producto Cobra Jet 428. Promocionado con una potencia de 335 HP muchos pensaban que esa cifra era menor a la real, una estratagema para evitar mayores gastos de seguros. Aparentemente la potencia real orillaba los 400 HP. Visualmente, el Cobra Jet 428, con la toma de aire en la capota y las bandas negras, nunca pasaba desapercibido. Quienes no se sintieran a gusto con la caja manual de cuatro velocidades estándar, podían optar por una automática de tres relaciones. El nuevo modelo, además, presentaba algunas novedades como la radio AM/FM y la posibilidad de un motor 302. Las letras FORD desaparecieron de la parte delantera del capó.
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| Ford Mustang Cobra Jet 1968½ |
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| Ford Mustang Cobra Jet 1968½ |
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| Interior del Ford Mustang Cobra Jet 1968½ |
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| Motor del 1968½ |
Los Modelos 1969 y 1970
En 1969 el fastback desapareció dándole paso al ‘Sports-Roof’ que no era otra cosa que un Fastback con una mayor extensión de techo; el tamaño del automóvil siguió incrementándose y se ofreció el motor Boss 302, con el fin de calificar para las competencias Trans-Am de la SCCA (Sports Car Club of America). También apareció el Boss 429 para satisfacer las necesidades a nivel de NASCAR.
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| Ford Mustang Boss 302 modelo 1969 |
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| Ford Mustang Boss 429 modelo 1969 |
El Boss 429 poseía un larguísimo capó, spoiler frontal, un cambio sustancial en la suspensión, frenos delanteros de disco y radiador para el aceite junto a los famosos rines Magnum 500.
El estandarte de este año fue el Mach 1 que estaba disponible en las motorizaciones más grandes, con un hermoso decorado interior y un aspecto más orientado a la competición que a la calle
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| Ford Mustang Mach 1 modelo 1970 |
Para 1970 no se presentaron muchos cambios sustanciales sino más bien refinamientos en las luces frontales (2 en vez de 4) y guardabarros con luz reflectiva; se quitó del todo la tobera, entre otras cosas. En 1970 se cambiaron casi todos los motores disponibles, quedando en oferta los modelos Mach 1, Boss 302 y el Boss 429. Se dejó de usar el 390 y el 351-2V Cleveland y 351-4V Cleveland reemplazaron al 351 Windsor de los años anteriores. Para febrero de 1970 y tras la caída en la venta de automóviles de competencia de la línea Ford-Shelby, Ford concluyó el contrato con Carroll Shelby.
Los Modelos 1971, 1972 y 1973
En el año de 1971 se realizó la última gran modificación de la primera generación del Ford Mustang. Creció más de 5 centímetros de longitud y casi 6 cm de ancho respecto al modelo de 1970. Se acabó con el motor de 200 pulgadas así como el 428, el Boss 302, y el Boss 429. Los motores que se usaron fueron el Boss 351, el 429 y el Ram Air 429.
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| Ford Mustang Boss 351 modelo 1971 |
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| Ford Mustang Boss 351 modelo 1971 |
En 1971 el Boss 351 reemplazó al Boss 302 y al Boss 429. El Boss 351 poseía un capó con seguros de giro y líneas especiales en el cuerpo del automóvil, además de una suspensión de competencia, frenos de disco frontales y doble exosto. El Boss 351 era un motor que podía entregar 330 caballos, mientras que los 429 llegaban a 370. También tenía la opción de vidrios eléctricos.
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Ford Mustang Convertible modelo 1971
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| Ford Mustang Coupé modelo 1971 |
También venían en modelo convertible y coupé. El último muy sencillo y no traía ningún tipo de distintivo. La plataforma de estos dos modelos era más corta y tenía un aspecto menos agresivo, pero guardaba la estampa inconfundible del Mustang.
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| Ford Mustang Mach 1 modelo 1971 |
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| Ford Mustang Mach 1 modelo 1971 |
El Mach 1 se continuó ofreciendo durante este año con cualquiera de los motores V8. Una persiana especial en forma de colmena y un bumper de un color especial eran características ofrecidas únicamente con el Mach 1, así como etiquetas "Mach 1" en los guardabarros. El Mustang de 1972 no tuvo cambios sustanciales en la parte física; sin embargo debido principalmente a las fuertes regulaciones gubernamentales acerca de la economía de combustible todos los Boss fueron eliminados, quedando como representante de la línea de alto desempeño el Mach 1.
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| Ford Mustang 351 Mach 1 modelo 1972 |
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| Ford Mustang 351 Mach 1 modelo 1972 |
1973 fue el último año del Mustang "grande". La defensa era de fibra de vidrio, reemplazando a las de cromo de todos los años anteriores y las luces de parqueo se colocaron de forma vertical en la persiana frontal.
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| Ford Mustang Mach 1 modelo 1972 |
El modelo final, color ocre, aparece con ligeras modificaciones respecto al anterior. La era de los Mustang pura sangre había terminado para siempre o al menos hasta ese año.
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| Ford Mustang Grande 351-2V modelo 1973 |
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Con el Cleveland & Transmisión Automática FMX modelo 1973
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Entre 1965 y 1973, el Ford Mustang ganó más de 300 kilos de peso y se alargó 30 cm, lo que lo hacía un automóvil muy voluminoso. La crisis petrolera de 1973 hizo que todos los fabricantes de automóviles comenzaran a ofrecer modelos menos pesados, menos gastones de combustible y menos contaminadores del ambiente.
Propagandas del Ford Mustang/Colombia y USA/ 1966/1967/1968
